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Lo Que Aprendimos de COVID-19

Vivir una pandemia global nos ha enseñado a todos algunas cosas que pueden ayudarnos a mantenernos saludables, sin importar los brotes que enfrentemos en el futuro.

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Donna Matson and Liz Ruark
 El alfabeto bloquea la ortografía PANDEMIA

Bueno amigos, la fase de emergencia de la pandemia aquí en los EE. UU. ha terminado oficialmente. La Emergencia de Salud Pública (PHE, por sus siglas en inglés — Public Health Emergency), que se declaró por primera vez en marzo de 2020 y se renovó cada 90 días durante más de tres años ha terminado.

No estamos exactamente donde esperábamos estar en este momento. En lugar de desaparecer, el virus llegó para quedarse. Pero al vivir este momento terrible y aterrador, aprendimos algunas lecciones ganadas con mucho esfuerzo que nos serán de gran utilidad en el futuro. Aquí hay cuatro conclusiones generales — cosas que ahora sabemos sobre cómo mantenerse saludable que no sabíamos hace tres años.

Aun cuando no son perfectas, las vacunas ayudan mucho.

Las vacunas son medicina, no magia. No todas las vacunas evitan por completo que se infecte, pero eso no significa que no funcionen. Lo importante es que evitan que se enferme gravemente. Es posible que aún se enferme, pero es mucho menos probable que termine en el hospital, y es aún menos probable que muera.

Las vacunas tienen efectos secundarios. Eso también es parte de la medicina. Necesitamos controlar cuidadosamente estos efectos secundarios y asegurarnos de que no causen más problemas que la enfermedad que deben prevenir. Pero si no causan más problemas (y las vacunas contra el COVID no lo hacen), entonces definitivamente vale la pena vacunarse.

Manteniéndose al día con los refuerzos recomendados es fundamental, tanto para la COVID como para la gripe y otras enfermedades.

El aire limpio hace una gran diferencia.

Algunos virus pueden propagarse por el aire. Dado que pasamos alrededor del 90% de nuestras vidas en interiores, debemos comenzar a descubrir cómo mantener el aire interior lo más limpio posible.

La mayoría de los edificios en los que vivimos, trabajamos, aprendemos y jugamos tienen sistemas de ventilación que no traen suficiente aire fresco — o filtran el aire interior lo suficientemente bien. Todos podemos ser buenos ciudadanos asegurándonos de que nuestros edificios públicos y privados obtengan las mejoras que necesitan para ayudarnos a mantenernos saludables.

Las buenas máscaras funcionan, pero solo si las usa correctamente.

Si usa una máscara KN95, KF95 o N95 correctamente, hará un buen trabajo para protegerse de la infección. Si no usa su máscara correctamente, entonces no lo ayudará. (El guapo modelo en las imágenes a continuación solo usan una máscara quirúrgica, lo que no ayuda mucho — pero tampoco parece saber cómo usar su máscara).

70. What We’ve Learned from COVID-19-2

Si no se siente bien, cuide a los demás usando una mascarilla. Si está en un lugar lleno de gente y muchas personas están enfermas en su área, use una máscara. Si está tomando un vuelo cuando hay virus como COVID, gripe y RSV, use una máscara — especialmente mientras el avión está en tierra.

Las pruebas son herramientas — y diferentes herramientas pueden funcionar de manera diferente.

El hecho de que un tipo de herramienta funcione de una manera no significa que una herramienta similar funcione exactamente de la misma manera.

Las pruebas rápidas caseras y las pruebas de laboratorio (PCR) son herramientas similares, pero no son exactamente iguales. Ambas pruebas pueden decirle si tiene un virus. Una prueba (PCR) es realmente buena para saber si tiene incluso pequeñas cantidades de virus en su sistema — pero puede decir que todavía está enfermo, aunque su infección haya terminado. La otra (prueba rápida en el hogar) es buena para decirle si tiene un virus activo en su sistema, pero necesita tener una cantidad más elevada de virus en su sistema para que resulte positiva. Entonces, con las pruebas en el hogar, no puede simplemente tomar una prueba, obtener un resultado negativo y darlo por terminado. Para estar razonablemente seguro de que no tiene el virus, debe hacerse al menos dos pruebas, con 48 horas de diferencia.

Pensando en el futuro

Han sido tres largos años — y todos hemos aprendido muchas lecciones, grandes y pequeñas, además de estas cuatro. La gente ha soportado un tremendo dolor. Pero si podemos llevar lo que hemos aprendido con nosotros al futuro, es posible que todos podamos esperar una vida más saludable.