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Finalmente: Están Aquí Las Vacunas COVID-19 para Niños Menores de Cinco Años

He aquí el por qué vacunar a los más pequeños ahora es una gran idea.

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Liz Ruark
Médico que le da una vacuna a un niño pequeño

Actualización 14 de marzo de 2023: La FDA autorizó la vacuna de refuerzo de Pfizer para niños de entre seis meses y cuatro años. Los niños en este grupo de edad pueden recibir el refuerzo siempre que hayan recibido sus dos primeras vacunas contra el COVID antes de diciembre de 2022.

¿Escucha ese gigante y colectivo suspiro de alivio? Ese es el sonido de los padres en todo Estados Unidos que finalmente pueden vacunar a sus hijos de entre seis meses a cinco años contra el COVID-19.

El 17 de junio de 2022, la FDA otorgó la Autorización de Uso de Emergencia a las vacunas Moderna y Pfizer para niños en ese grupo de edad. El CDC ahora ha aprobado su uso y recomienda que todos los niños de al menos seis meses sean vacunados contra COVID-19. Como se ha permitido a los estados el reservar dosis, significa que cualquier persona con un bebé, un niño pequeño o un niño en edad preescolar puede programar la vacunación de su pequeño. (Si se encuentra en Florida, probablemente deba esperar un poco más, ya que ese estado decidió no realizar un pedido por adelantado).

Pero mientras muchos padres ya se han conectado en línea y programaron las primeras vacunas de sus hijos contra el COVID-19, otros pueden preguntarse, ¿Cuál es la prisa?. He aquí por qué vale la pena hacerlo, y vale la pena hacerlo ahora.

  • Ómicron es la variante más dura para niños pequeños hasta el momento. Ómicron ha hospitalizado a más de 11 000 niños. En el apogeo de la ola BA.1, niños recién nacidos y hasta los cuatro años estaban siendo hospitalizados a una tasa cinco veces mayor que las tasas máximas de cualquier otra variante.

  • La vacunación ayuda a proteger a los niños de enfermedades graves con Ómicron. Durante diciembre de 2021 y enero de 2022, cuando la variante Ómicron BA.1 estaba aumentando, los niños que no estaban vacunados tenían el doble de probabilidades de ir al hospital que los niños que sí estaban vacunados.

  • COVID-19 es leve para la mayoría de los niños — pero no para todos. En 2021, el COVID-19 mató a unos 600 niños. En un año promedio, la gripe mata a unos 120 niños. Por lo tanto, para los niños, el COVID-19 sigue siendo al menos cinco veces más mortal que la gripe.

Dele un superpoder a su pequeño.

Pero, ¿y qué si su hijo ya ha tenido el virus? Esto puede sonar extraño, pero esa es otra razón más para vacunarse. Una vez que se supera el COVID-19, tiene una inmunidad bastante fuerte, pero solo por un corto tiempo. Esa inmunidad se debilita con el transcurso del tiempo. Y resulta que, por sí sola, no es tan buena contra las nuevas versiones de Ómicron. Sin embargo, si se vacuna antes o después de contraer el virus, obtiene un superpoder llamado inmunidad híbrida. Es más fuerte que la inmunidad que obtiene de la infección o de la vacunación por sí sola.

Entonces, ¿Significa esto que debe llevar a su bebé a la casa de su amigo con COVID positivo para infectarlo primero y luego vacunarlo más tarde? Um. . . no. ¿Recuerde esos números de hospitalización que acaba de leer? Esos son la razón por lo que no es una gran idea.

La vacunación brinda protección, no un campo de fuerza mágico.

Y si su bebé ha tenido COVID-19 y se vacuna, ¿significa que nunca tendrá COVID-19?

Amigos, aquí está la verdad sin adornos: no existe una manera perfecta de evitar que todos contraigan este virus. A medida que el virus continúa mutando, encuentra formas de infectar a las personas, incluso si han sido vacunadas. Pero infectarse es una cosa. Enfermarse lo suficiente como para tener que ir al hospital, o caer lo suficientemente enfermo como para morir, es otra cosa muy distinta.

Las vacunas se inventaron con un objetivo principal en mente: evitar que las personas se enfermen gravemente y mueran a causa de COVID-19. Una y otra vez, las vacunas han demostrado que pueden hacer eso. Como padres, todos queremos brindar a nuestros hijos la mejor protección posible. Contra el COVID-19, eso significa vacunarlos.